未央宮宣德殿，文武百官環繞于幅懸挂于殿牆之《宣殿》巨幅書法與詩詞作品，熱議如潮。卿之，太常賈逵與宗正丁鴻各所鐘，者對書法之獨特韻贊絕，後者則對詩詞境如醉如癡。

此乃靖王子墨之筆也，相較其所作風之篇，境界已提何止籌。賈逵撫須稱歎。

先皇獨到，漢諸王之，獨對子墨恩寵加，今展宏圖，便最佳證。丁鴻附。

聖已未臨朝，聞其禦書，與衆臣密謀政。今忽召朝會，品以官員悉數到場，來頒布已定之國策矣。衆竊竊私語，猜測斷。

皇駕到——

皇萬歲！萬萬歲！随着百官齊聲叩拜，皇帝劉莊精神煥發，步履穩健登龍。

衆愛卿平。今朕将宣布治國之綱。劉莊環視群臣，目炯炯，語氣威嚴，若異議者，盡陳言，然若未能說朕，哼——

目如電，淩厲掃視全場，厲聲：必貶為庶，永世得錄用！

太監适時展開《永平國策》，開始宣讀。太博恒榮、司徒郭丹、司空馮鲂公聯名編纂，字字珠玑，昭示着朝氣象。

待太監誦畢，殿陷入片靜寂，無敢輕舉妄動，提異議。良久，群臣再度叩首，異同聲：

皇萬歲，萬萬歲。臣等無異議。

劉莊滿點頭，笑聲朗朗：好，好，好！衆愛卿平！

郭丹趁機，谄媚：賀陛于永平元開創千偉業，鑄就永平盛世！

群臣再度拜倒，齊聲附郭丹之言。劉莊微微笑，示太監唱喏：

事奏報，無事退朝。

臣奏。賈逵挺而。

啟禀陛，初龍擡頭之将，龍節祭祀所需之壇已備妥，然玉虛真至今未至洛陽。角、亢、氐、、、尾、箕宿君之護法神像，皆需真法旨方能置。懇請陛遣羽林衛往接應。

準奏。王霸率羽林衛虎奔營速往接應。劉莊令。

臣遵旨。羽林衛郎将王霸躬領命。

臣奏。鴻胪鄧震亦列。

啟奏陛，來朝各國使節皆請求觀禮龍節祭祀，并已備各國供奉之物。此事如何處置，請陛定奪。

朕準之。劉莊今頗佳，對臣僚所奏之事皆爽允諾。

又聲事奏報，無事退朝，今朝會至此圓滿落幕。

朝會後，劉莊獨自步入禦書，雖對剛公布《永平國策》充滿振奮，卻又萦繞着諸疑問。綱常被定為國策之綱，法治與常為目，尤為子墨所主張，将《孝經》列為學子必修，并納入官吏考核，此舉令劉莊頗困惑。加之方官員嚴懲豪強、保護百姓之政績納入晉标準，以及防範官豪勾結、酷吏橫之策，皆待子墨親釋。尤其國策既由子墨所撰，為何卻隐其名姓，此疑團更令劉莊百解。

蔡公公，傳朕谕，宣子墨保即刻入宮觐見。劉莊令。

奴才遵旨。蔡公公領命而。

兩柱夫過後，殿傳來聲侄兒叩見陛。劉莊揮示子墨起進殿，直言：朕今朝會宣讀《永平國策》，字未改。然仍幾事，欲向詢之。

子墨恭敬答：侄兒無言。

劉莊直奔主題：何以綱常為全篇之綱，又為何将《孝經》置于如此津?

子墨從容而言：陛，個國須信仰以為國之基。當今漢，綱常便臣民所需之信仰核，《孝經》則信仰之基。綱舉則目張，法治與常方能相輔相成，發揮效力。

劉莊追問：信仰何解?

子墨解釋：信仰，乃對綱常之堅信與尊崇，将其視為動準則與德典範。

劉莊聞之，豁然開朗，撫掌笑：妙哉！妙！此解得朕！

稍頓，劉莊又問：方官員為仕途與政績，或與豪強沆瀣氣，或淪為酷吏，如何效制約?

子墨答：陛需具備洞察毫之，方能防微杜漸。

劉莊再問：如何到察毫?

子墨獻策：陛秘密設監察司，以監督百官。

劉莊追問：僅監察百官乎?

子墨正：止監察百官，更監察。

監察?劉莊聞言驚，複又複此言，閃爍着銳利芒，繼而問及國策署名之事。

子墨淡然回應：臣隻願為陛之無名卒，求顯名。

劉莊聽罷，仰笑：踏破鐵無覓處，得來全費夫！子墨，朕設監察司，卻苦于無良才統馭。今來，此職非莫屬！

子墨面難，婉言推辭：謝陛愛，然侄兒素性疏懶，詩詞賦，恐難勝任此等任。望陛另擇賢能。

劉莊面沉，厲聲：朕之侄兒，血脈相連，除之，朕信過。若，朕便殺，夷族；若應承，無論何等事，朕皆為承擔。何條件，但說無妨。

子墨聞此言，面凝，陷入沉。忖：此事避無避，且順應，遂決應承：既然如此，侄兒願領此任。但請陛允諾，監察司獨運作，受任何權貴幹預，且需賦予夠權力以執使命。

劉莊欣然應允：朕言鼎，許全權事，無敢阻撓。且放，朕為撐腰。

子墨躬謝恩，自歎息：這監察司之職，既任，又險途，來此注定波雲詭谲朝堂之，為守護漢而竭力周旋。