且說曹仁遣呼延灼引軍進荊州，宋請戰迎敵，諸葛亮允，派遣長太守魏延為主将，卻又撥索超為副。原來索超奉命單獨引數投奔劉備，劉備見武藝凡，留軍，後漸提拔為都尉。因也梁黨，故而疑。至于索超本個沒甚機，得令倒也興，與魏延渡長，便向進發。

久，兩軍相逢，各自排開隊形。索超與呼延灼、孫對陣互，裡都。這邊孫便放馬而：“對陣劉備逆黨，個敢來？”魏延待馬，索超已先提斧頭殺。兩個刀來斧往，戰餘，分勝敗。魏延得焦慮，自拍馬刀而，呼延灼剛馬，牛：“待某先戰。”挺槍陣，迎魏延。索超、孫兩邊乘勢各自回陣。魏延與牛厮殺數回，魏延刀法雄健，牛難以取勝，呼延灼後叫：“牛将軍且回，待來與之厮殺！”遂提雙鞭陣。魏延見狀，棄牛，轉向呼延灼。兩個盤馬相交，刀鞭交錯，兩軍都得呆。戰約，分勝敗。這時索超陣，因見魏延武藝強，怕萬呼延灼失，于教鳴。這邊牛、孫也般法，于兩各自收兵。

當夜裡，索超密遣腹混入魏軍，見呼延灼、孫。說：“宋公排，隻叫發兵進，使劉備警惕曹操，無須當真厮殺。若陣刀槍相見，恐萬傷兄弟們氣。”呼延灼歎：“加亮計策好好，隻太憋氣些。似這般懷鬼胎，連厮殺也當得真，兀悶殺！”孫勸：“軍師計謀遠，自然排。等遵從便。待後起事之時，還怕厮殺？”

于兩軍會戰，虛以委蛇，就這長之對峙。這邊曹仁聞“分勝敗”，又未得到許昌指令。兵增援，被滿寵勸。邊劉備見曹軍加，魏延自能抵擋，也隻把軍約束于。

再說曹仁文書打到許昌，曹操召集衆文武商議。侯惇：“子孝所甚也。孫劉兩聯，乃腹患。今轉相猜疑，此。若乘機發兵收取荊州、東，後必悔憾。”其餘如劉晔、曹洪等皆贊之。賈诩、荀攸卻相顧無。忽列，連連搖：“，曹操時，卻主司馬懿。曹操問：“仲達以為如何？”司馬懿：“孫劉兩聯盟，為忌。今轉向猜忌，乃因荊州之緣故。若作壁觀，待彼自相糾纏，彼此結怨後，相互再難信任；又兼軍力耗盡，然後再鼓擊之，以反掌而平也。若如今兩方嫌隙，便貿然起兵，隻教兩敵當，複又同仇敵忾，殊值也。”曹操聽聞，微微沉吟。正索間，報涼馬超造反。曹操聞之驚，急令往宛，戒曹仁切妄動。然後調兵遣将，預備向交戰。

曹仁接到曹操之令，便教呼延灼回軍。這邊魏延見敵軍退，禀劉備，便也班師回本郡。劉備見曹軍來攻，卻場虛驚，自也放來。諸葛亮：“曹軍止步，乃因涼馬超起兵牽制。馬超非曹操對，旦破敗，軍鋒必指荊襄。主公宜備兵甲，以待曹軍。”劉備然之，便教各部将領招兵買馬，打造戰。其時梁單獨投奔玉竿孟康頗得關羽信任。這邊宋也乘機擴勢力提。

這，吳用閑來無事，與戴宗兩個頭閑逛，過劉備衙門附，忽見漫步從衙門，長得如何模樣？

材，孔朝，矮鬼世堪堪似；橫眉豎，黃毛面，賢敢當？卻得羽扇綸巾，自仙氣派；胸成，豈鬥量？

形貌醜陋，氣度卻甚軒昂。吳用裡動，對戴宗：“位先，必異。”戴宗：“軍師好本事，居然便得。”吳用答，步，對施禮：“吳用，字加亮，見先禮。”還禮：“未加亮先何事？”吳用：“觀先氣度凡，敢問尊姓名？”笑：“姓龐名統，字士元。”吳用畢竟飽史書，聞得“龐統”字，，驚：“莫非便鳳雛先？”龐統聽叫雅号，也，搖：“豈敢豈敢，林朋友謬贊。吳加亮先何見教？”吳用：“久聞鳳雛先名，今得以相見，甚欣。敢請先舍？”龐統：“既然如此，便叨擾。”于吳用、戴宗延請，引龐統到自營寨之。

吳用将龐統讓進自營帳之，龐統也謙讓，咧咧位。吳用吩咐擺酒。邊相陪龐統，随便扯些兵法戰策。龐統若懸，滔滔絕，說分理，吳用聽得甚。便戴宗，雖通軍事，也自覺奇妙無比。龐統性甚豪，邊談，邊酒。無移時，幹盡瓶。吳用面吩咐再添，面背後叫，速請宋來。

此時龐統已分酒。吳用乃發問：“未鳳雛先為何閑公落腳？”龐統聽罷，長歎聲，自語。吳用又：“必劉皇叔聘得先？皇叔委先甚麼任？”龐統苦笑聲，将酒樽頃：“耒陽縣宰！”吳用驚作：“先之才，名震荊楚，與諸葛軍師并駕齊驅，如何隻以區區縣宰頓？豈玉為，良骥載粟？”龐統笑：“敢當矣！皆說劉皇叔求賢若渴，今某算見識。”吳用自歡，隻勸慰。

片刻，報宋來到。吳用朝戴宗使個，自己帳接，與宋語幾句。并步進帳，吳用：“這位哥哥宋宋公。公哥哥，這位便荊襄名士龐統。”宋作驚：“啊也，原來鳳雛先！”倒頭便拜。龐統慌忙攙扶：“将軍乃軍之主，為何如此禮？”宋肯起：“某雖粗鄙之，久聞先名，分欽佩。今竟幸得見，蒼相佑也！”龐統再相勸，吳用：“鳳雛先才華無倫，卻世俗繁瑣禮儀，哥哥請自。”宋方才起，。吳用吩咐添酒，暢飲。龐統久醉，吳用吩咐送入後帳休息。

再與宋相議。宋：“這位鳳雛先何許也，加亮如此？”吳用：“哥哥，這龐統龐士元，乃國劉備名臣之，才略極，勝倍。梁軍若這漢起事，總能全靠自百兄弟，須得招攬當世才方。若得相助，則事更添分把握！”宋：“若真劉備臣，又焉能為所用？”吳用笑：“龐統此，恃才傲物，所以見容于東孫權。今投劉備來，亦暫為所識。等先将哄得歡，自然也激等相識之。”宋：“既然如此，待，再來相請見。”于各自回休息。

次，宋再趕到吳用帳，宴請龐統。龐統欣然赴往，吳用作陪。兩邊賓主盡歡，到，龐統起：“蒙宋将軍盛。某須得趕往耒陽赴任。”宋聞得，流淚：“好容易得鳳雛先見，卻能常聞教誨，實令某抱憾！”涕淚齊。吳用：“以先才，何必縣？若留梁軍，第把交，如何？”龐統聞語。宋：“甚麼第把交？鳳雛先才調百倍，俺當以師父事之，便請先留，枉宋片苦！”