今屆應選秀女數衆，待輪到眉莊進殿面聖時已柳梢黃昏時分。泰半秀女已回，隻餘寥寥數仍閣焦急等候。殿掌燈，自禦座到殿門齊齊兩排陽燭，數百枝，支支如臂粗，燭灌沉屑，焰亮，氣清郁。

與眉莊另名秀女肅容進，聽旁引導監令跪禮，然後齊站起來，垂站旁等待司禮監唱名然後列參見。隻聽老監啞着尖細嗓音個個喊到：

“蘇鹽邺簡之女邺芳，。”

“蘇州織造孫長之妹孫妙清，。”

“宣府傅書平之女傅棠，。”

着頭，目斜視盯着，塊塊尺見方青磚拼貼無縫，間潔如鏡，周琢磨如雲紋圖案。聽着幾位秀女跪拜如儀，角裙邊滿頭珠翠首飾發輕微唏娑碰撞聲音。好奇瞥旁邊，幾名秀女已緊張得雙微微發抖，由笑。

忍偷寶座帝後。雲殿而空闊，殿牆壁棟梁與柱子皆飾以雲彩紋，态姿，斑斓絢麗，全無龍鳳等宮常用飾。赤龍寶璀璨寶座方着正周朝第代君主玄淩。頭戴通冠，玉珠旒，垂面，遮龍顔，無法清神樣貌。隻體态微斜，微微疲憊之，已經秀女已然，聽們請也隻點頭示，沒問麼話便揮揮讓們退。憐這些秀女緊張，為顧惜容貌連午飯也敢，戰戰兢兢來參選，就這樣被輕易“撂”牌子。皇後皇帝寶座側，珠冠鳳裳，甚寶相莊嚴。長得也端莊秀麗，眉目善，雖勞碌已顯疲态，猶自強着，氣勢絲毫減。

“濟州都督沈自之女沈眉莊，。”眉莊脫列而，姿輕盈，頭福福，聲如莺啭：“臣女沈眉莊參見皇皇後，願皇萬歲萬福，皇後千歲吉祥。”

皇帝直子，語氣頗興趣：“曾過麼書？”殿堂空闊，皇帝聲音夾着缥缈而空曠回音，遠遠聽來太真實，嗡嗡如境。

眉莊依溫文禮答：“臣女愚鈍，甚讀書，隻過《女則》與《女訓》，略識得幾個字。”

皇帝“唔”聲：“這兩本書講究女子賢德，錯。”

皇後顔悅附：“女兒以針線女紅為，能識幾個字已很好。”

眉莊聞并敢過于，微微笑答：“謝皇皇後贊賞。”

皇後語帶笑音，吩咐司禮監：“還把名字記留用。”

眉莊退，轉站到旁，舒氣與相視笑。眉莊方得體，容貌衆，入選料事，從擔。

正着，司禮監已經唱到名字，“吏部侍郎甄遠之女甄嬛，。”兩步，盈盈拜倒，垂首說：“臣女甄嬛參見皇皇後，願皇萬歲萬福，皇後千歲吉祥。”

皇帝輕輕“哦”聲，問：“甄嬛？個‘嬛’？”

着頭脫而：“蔡伸詞：嬛嬛袅楚宮腰。正臣女閨名。”話就後悔。實糟糕，時太鋒芒，把書話說來，恐怕已經引起皇帝注，實違初衷。悔之悔之！

果然，皇帝撫掌笑：“詩書倒很通，甄遠很會教女。隻否當得起這個名字。擡起頭來！”

避過，後悔剛才鋒芒太，現也隻能擡頭，希望皇帝過這麼佳麗，見這麼規規矩矩打扮會興趣。