皇後靖微笑：“後宮之論才當屬甄婕妤第，唯還能與王對答如流。若換本宮，當真無以對。”

馮淑儀亦笑，“當真呢，說實話，臣妾竟聽王爺婕妤妹妹說麼。麼蝴蝶呀莊呀淑女呀，臣妾真聽得塌糊塗。”

玄淩帷輕輕握，：“們談論《莊子》《詩經》。”

溫婉向笑，“皇英。”

皇後側臉對後把盞宮女：“皇王爺、甄婕妤談論良久必幹，把甄婕妤準備酒滿吧。”

宮女依斟酒，杯璧無瑕玉，酒清冽透徹黃。

先敬玄淩，敬過皇後，再敬玄清。玄清并急于酒，凝神端詳，輕輕嗅嗅，轉而向皇後。

“桂酒。”玄淩說，“朕與婕妤同采摘今開桂，釀成此酒。”

玄淩對用這樣親密語氣，微覺尴尬，隐隐覺得後數淩厲目逼來，于徐徐：“取米酒，酒成取初開桂蕊，瀝幹浸酒，再加入許蜜糖。入綿甜，甘而醉。”以此來舒緩尴尬，“制法簡單，且此酒會傷。王爺若歡，自釀制。”

座曹婕妤忽然甯媚笑，：“宴之桂酒清甜固然很好，各位王爺座，若以茅台、惠泉、曲或域葡萄酒等招待自然就更好，必風更濃。”之，準備酒怠諸王與命婦，無法體現皇應風度。

目浮起譏諷輕蔑，隻等着瞧好戲。隻如往常甯微笑，：“戰事未平，自太後與皇起節儉用度以供軍需，後宮理當與太後皇共進退，以皇親制成桂酒代替名貴酒種遍示親貴，僅示皇節儉用度之，而且更顯皇親無間。”

曹婕妤謙笑：“妹妹真善解，體貼周全。”

燦然笑：“姐姐過獎，若論善解，體貼周全，妹妹麼及得姐姐呢？”忽然汝王妃賀氏，：“王爺博力于戰場為國殺敵，真周驕傲。必嫔妾命送桂酒應該到吧。”

賀氏欠：“謝婕妤主。酒已到，王爺分送諸将士，諸将都激皇與婕妤系将士，士氣增。”

：“勞王妃費。邊寒苦，此酒會醉耽誤戰事，卻能增驅寒。桂，也解将士們鄉之苦吧。”

賀氏：“正。”

玄清忽然：“為敬皇縱英，為敬将士英勇殺敵，願諸位共飲此杯。”說着起仰頭飲而盡，以袖拭唇邊酒迹，聲：“好酒！”此語，氣氛緩，複又融洽起來。

見機目示皇後，皇後盈盈起舉杯：“臣妾領後宮諸位妹妹賀皇福壽延，太平長樂。”

于又把酒歡，好熱鬧。

百忙向玄清投激瞥，謝如此為解圍。隻清淡笑，自顧自酒。