董亦直些得，頗為民主覺。然而午就沈睿便來提見，認為依鬧治國，随踐踏規則，法依……鬧得董亦直老個沒趣――因為這齡限制本省也這自己訂來。還置疑派所戶籍登記作到底麼得，随所欲讓們自己報齡，弄得慕敏臉很好。

最後還林佰來打圓場，說這也算招攬民之舉。幾個老頭也拳拳報銷之，般鬧事同。這種向元老院熱宜打擊。再者這舊社會識字本就，再用齡攔就更。

最後拿個折衷方案，刻個公示，就為滿廣民群衆踴躍為元老院民務需求，取消本次公考齡限制，隻滿周歲，體健康無殘疾，均報考。至于謊報戶籍齡來報名，限報考自派所改正，否則律取消考試資格，還追究法律責任。至于追究某些考報考點吵鬧喧嘩問題，林佰覺得：……民氣用，些事宜寬宜苛，否則就失法為政之。

考試，袁舒曾卷起個。曾卷母親已備好兩份考籃。自古進場考試舉子都預備這套。論院試、鄉試還會試，都連考場，每場。說，實則第才進場，翌子正（即零時）發試卷，到第晨交卷。

考考場裡但考試作文，還拉撒，所以應拉撒所需物件乃至鋪蓋所都預備齊。隻過考貧富，這考籃裡面物件也着差别。

曾卷過從無讀書，曾卷也未曾應過院試。這兩份考籃曾卷母親從老坊裡借來，都讀輩子書考輩子老秀才物件。編考籃經幾打風吹，煙熏燎，都黃黯淡兒來，東倒還結實。

備物件曾卷母親都已備妥：文寶，銅铫、号頂、門簾、爐、燭台、燭剪、卷袋、爐炭；又場：點、蓮子、幹龍、炒米、醬瓜、姜、阿魏……

這許東個籃子裡裝，還被禮卷。錢，自然仆役背着送到門，進門，幾個錢便以叫場伕役老軍代勞；普通就隻自己勞力；再等而之，連湊齊考籃裡米菜都夠，勉強湊些需用東帶進。

曾卷哭笑得，因為報紙報名處就說：此次公考，分筆試面試。筆試格才進面試。而筆試隻考，午飯也由政府統預備，用着備這許物件。

母親好說歹說，才算免帶這幾斤考籃。隻将考試須帶物件包個包袱帶着。曾卷：澳洲幹部當兵都個布帶挎包，又能帶東，背着又方便。隻惜沒買。

正說着話，忽然見張毓帶着夥計，拿着盒來。原來今曾卷公考子，特将鋪裡點裝盒送來。

阿卷，祝旗開得勝，馬到成功！張毓說。

對朋友緊緊握起，曾卷說溫。這半來，正張毓為公考事業修橋鋪，錢又費力，完全于計回報友，友如此，夫複何求?激動點點頭。

子玉還沒從臨回來。若廣州亦來為壯！張毓說。說罷又對袁舒說些勉勵話，最後，連女也來說幾句吉利話，祝賀舅舅阿公飛沖，鳴驚。說得袁舒之雙濕潤――個無親無眷之，何曾過倫之樂，如今得這女孩子句關切吉利話，裡亦異常激動，對女說：好丫頭，阿公定飛！說得都笑

别過親朋好友，曾卷袁舒便踏公考征程。

公務員考試點設原來廣東貢院。因為這次招考崗位，這次報考數激增。僅發準考證就份以。廣州也沒這般學以用作考場。留用原廣州府通判現綜辦參事魏必福便建議沿用原來廣東貢院。這所位于貢院個号棚，夠應付全部考。

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這貢院即使對來自世紀元老們來說也堪稱建築奇迹。舍連綿，氣象恢宏。包括劉翔，元老們凡到廣州，必然來此遊。

此時，本次公務員考試主考官張允幂正遠樓，眺望着這連綿絕壓壓瓦。這座建築監考官監察全場制點。此次公考也就作監考辦公所。

因為這元老院第次組織規模統考，各方面都很視，劉翔原派國民軍來維持周邊秩序，自己親自擔任主考官。還林佰建議說宜搞得太隆。

雖然公務員考試脫胎于科舉考試，但們畢竟搞科舉制度。最好給民留這樣印象。維持秩序，派些警察就。至于考官，現成廣州幹部學長張允幂就最适選。

劉翔還些戀戀舍，又悄聲：這班考傳統維甚，考取，以後半會視主考元老為‘座師’――張允幂這樣女孩子緊，換成其元老就……

這番話驚得劉翔聲汗，罵自己麼忘這茬！于便點張允幂當主考官。

張允幂對自己各種臨時職務也處變驚――開始适應自己角。

這方真！張允幂站遠樓，贊歎。

說這遠樓，其實并。但幾乎沒樓世紀廣州裡，層樓就制點，以俯瞰個貢院。

這所貢院院朝，主體建築呈現對稱長方形格局。周牆環繞，角另瞭望更樓，竟似座般。

建築軸線由往，依次頭門、儀門、龍門、遠樓、開文運牌樓、至公堂、戒慎堂、聚奎堂及後門。

貢院軸線條闆，兩旁古樹參，闆已破碎，野叢。這次突擊理過之後，依然以到縫隙到處雜――治，這貢院也才用次，這裡面積又廣，維護易，些荒蕪破敗之。

闆兩旁便密密麻麻号舍，号舍數間為列，每列入牆寫漢字編号，以《千字文》裡文字順序：玄黃，宇宙洪荒。盈昃，晨宿列張……來編号。字東，字，玄字東，黃字，如此類推，直至号舍排完。這遠樓就居座貢院正，起到監控全場作用

張允幂好奇，曾經到巷裡過，隻見這号舍又矮又，隻尺寬，尺長，尺。裡面站直子，亦躺來。隻能端其。舍牆兩層磚托，各層架設放着塊稱作号闆闆。塊用以卧，塊權作書。考其燃燭作文。闱時候氣尚熱，幾千擠這号棚裡，又通風，悶熱流汗，煙熏蟲咬，拼命搜索枯腸；絞盡腦汁拼湊文章。裡面作文艱辛而。

最令張允幂受每排号舍都幾間作為臭号，權作廁所，考便溺都其，惡臭熏。雖然參觀時候距離次考試已經過很久，但過臭号依然以聞到屎尿臭氣。為此特打報告：申請貢院裡修幾個廁所供考使用。怕用糞坑也比随便溺臭号衛。

報告首長，已時正，否放考進場?

開栅門，讓考進來吧。張允幂點頭同。

規矩午時開考場門，時正式開始考試，時結束。午時開始第場考試，時結束。

曾卷袁舒頭門候着。門壓壓已經聚滿考。因為數衆，警察已經封鎖周邊，隻許準考證進入。夥翹首以盼，見識這頭回舉澳洲科舉何樣子。

袁舒沒進過貢院，但聽說過，貢院鄉試放入場以放炮為号，先放炮開頭門，再放炮開儀門，最後炮才開龍門，龍門開才算正式進場。這時忽然聽到鎮樓炮聲響，接着各處鐘鼓樓齊鳴，連敲，現澳洲所謂點，也就辰時分。