第章共舟尋銀沫（）

銀丸未落網，廢舟本于荊對首。待得桃将沫捕回，便至舟頭，輕輕接過網兜。桃抛橹杆，自艙裡取個銅盆，盛取，置于廢舟。桃亦蹲盆，兩兄弟皆目盼廢舟，神态甚期待之。

廢舟微微躬，盆揭開網兜，将頭所粘銀丸取。極輕，每從網裡取枚，則捧掌細片刻，或沉吟颔首，或搖頭嗟歎，再送至銅盆當。銀丸落入盆，仍浮于面，群聚團簇，似同類相吸之性。

廢舟如将來枚銀丸過，方才對桃點點頭。兩兄弟互視相笑，又回舟尾搖橹掉頭。因此時舟置盆，兩兄弟駕舟更幾分，怕颠簸過劇，将盆銀丸潑将來。好銅盆本來面底，又網兜覆于盆，縱然稍風浪，也懼失。

這番忙碌，皆全神貫注，旁若無。唯獨荊對舷旁觀，将頭尾個全，正疑問滿懷，便聽廢舟：适才愚朽收撿沫，何欲言?

荊略略沉吟：嘗聞廢舟先說僬民無父母，發于。又見此沫形狀略似魚卵，莫非便胚育之胎?

廢舟眉微揚：能識此事，而面無驚，實恒常之。敝國于，雖善泳，卻如族卵，便此物所化。此物亦類蚌鼈，逐精之性，每逢滿則孕化成型，浮而，取後置于穩養，便孵胎化。

荊嗯聲：來并非所沫皆孵化。

廢舟喟然：化，餘者……稍後親便。

荊既得此言，亦複問，隻舟靜觀。舟初時向東而，待段，便轉頭，遠遠繞着哈牟娑落島周遊。

此時霄繁如，如鏡，映得面亦千變，如潑玉珠碎銀，浮于潮浪之間，甚清美動。而俯觀，卻冥冥邈邈，窅邃，偶見波湧流，才物幽潛。期間亦母、鳌蝦穿遊，猶若遊雲穿般。荊默觀景，偶見舟畔遊經鳌，背甲似車毂，說亦甲子歲，由臉微微笑。雖神态細微，卻未瞞過廢舟目，便聽其問：何故發笑?

荊搖頭：隻事。奈何廢舟卻輕罷，架得這老再追問，隻得坦言：先未至寶，隻于書偶見貴邦之事，因所志容奇異，便疑為杜撰，而今處實，才百聞如見。适才見鼈，起書曾志域亦國，名作龍伯，其民體态遠勝常，而善釣靈龜。原本覺此志為真，如今來，恐怕自己見識淺陋。

廢舟聽，卻拈須而笑：恐怕非止見鼈而，更見敝處這‘國’，才起‘國’吧?

荊被說破所，隻得扭頭，算默認。廢舟又：此龍伯國遠，究竟真僞，愚朽亦無所。但今來敝處應試，若得位者賞識，将來未嘗能親證。

這番說來，卻引得荊側目相望。兩互片刻，荊方：原來廢舟先亦舉之事。

兩正自說話，忽聽遠處嗚然聲，如埙如箫，細婉蕩徊，似女子幽咽，使聞者戚。然而荊靜聽片刻，便覺此聲氣久音長，絕非常能發。正問于廢舟，卻見桃兄弟皆已掌橹，悄尾，目警惕之。

廢舟橫杖膝，神态端肅。待幽音漸消，桃方才吐氣懈肩，竊聲喃語，又彼此摸頭捏臉，似撫慰之。荊見此形，即刻以目直望廢舟。廢舟：方才乃懼妖之聲。此物陰毒，頗難應付，幸而今夜曾對，亦必為慮。

雖說得輕巧，但荊目睹反應，适才形半極險惡，便問：既名為妖，兇物。具體形如何?

廢舟俯舟銅盆，方才答：此物雖喚妖名，并非真正精怪，實為兇魚，鳍利如刀，長尺，而善仿女聲。每逢潮漲則，誘殺。此物另性，乃能聞，若活物懷懼，時能其所，呼伴圍獵。此物，愚朽亦數曾遇得，未料偏巧今撞，實慮後難抑懼，便引兇門，以适才未曾相告。

兩正說懼妖之事，頭綽綽，自浪幾處斑駁，好片浮而，其峰嶺怪誕，厥狀異形，分片礁。待得舟礁島，荊信觸，隻覺其表糙粝而微軟，覆青苔枯藻，又鑲幹貝螺，才并非普通礁，乃座珊瑚島。但望其規模，真經歲方成，又因何故枯殆盡。

系舟登島，往處攀。桃腳伶俐，步而蹿岩，廢舟卻仍駐杖，堪堪與荊并肩持平，邊邊與荊話：此處喚作礁，乃千瑚積累而成，處隐穴窟，通淵底，時。

荊回：省得。俄而起事，又：此處名為礁，骨兒碗之?

廢舟微笑：原來渾兒卻與提過。若以時而論，敝國素以沫化為，如此渾兒所之，實為愚朽，但當愚朽尋得此兒卵胎，确處幽穴之。說罷伸杖遙指處礁崖。

荊循其所指望，便見懸個窟，橫豎皆丈來，底積潭清，約尺見方，其黯青，幽幽玄玄，幾許。潭正銀朦朦，漂着枚真珠似沫銀丸，數雖及方才來枚，華反倒稍盛幾分。

廢舟見這枚銀丸，臉難得見，但因隔得遠，卻也急撈，反以杖指潭邊：見處，形如碗狀?愚朽當此尋得珠，龍，取回島孵化半，便骨兒碗渾兒。

荊聽廢舟所言，順杖望，果見邊碗似潭，其微黃，質與旁岩殊異，倒似巨魚骨殖所化，當真名副其實骨兒碗。

正說話間，桃卻已然攜網兜趕到。兩兄弟至譚邊，先桃以勾懸，倒挂窟頂，再以臂擒桃踝，将倒吊。

桃體倒挂，執網兜比比，卻即刻甩，似覺并無把握，又吱吱叫兩聲，竟空晃蕩起來。拖桃運力擺搖，千似蕩回，已揚至窟面頭，桃猛抛網，鞭子般筆直甩，正正碰枚銀丸。雖隻稍沾觸，但因織網細毛能粘沫，便輕巧将其帶回桃。兩兄弟撈珠得，齊聲歡呼，骨碌翻回窟，抓着網兜瞧瞧嗅嗅，又彼此拍頭摸臉，表誇獎。

兩玩這猴子撈，應默契，妙巧娴熟，顯非頭次施展。廢舟旁亦慌忙，靜等兩将網兜送來，方才檢視枚銀丸，收進随簍罐裡。桃待取銀丸，又自拿網開，搜覓。

荊見兩兄弟遠，而廢舟兀自原，并無跟随之，便：廢舟先，先說沫化，僅，如何分辨其易活者?

廢舟背負簍罐，輕輕荊，微笑：猜些麼。

荊回：猜臆無實，未敢定論。

廢舟見肯松，也故弄玄虛，直言：敝民雖養于腹，亦與陸嬰胎相似處。但凡胎表潤亮，所化幼嬰自然更體健，更養之望。且僬民壽數亦同陸，者達數百載，者僅廿卅，皆時便能曉，正憑其沫胎。如愚朽尚半百之，而先所拾，若能孵育成活，其壽約甲子。而潭丸享雙百之期。

荊哦聲，由又問：骨兒碗如何?

廢舟笑：似對渾兒格關切。