自入獄，容璇便斷同間消息。

隻被押入牢時，見到過兩位熟。皆為首輔門，官階與相仿。

牢門清靜，品以官員都被單獨羁押候審。

顯而易見，們過帝王清算首輔黨開始。

容璇靠雜亂垛旁，望點點映入。

疲憊眸，何時沉入夢鄉。

……

獄子，懷秀娘輪番為送物。

過牢，們得擅入，總得使銀子托獄卒帶進來。

仁宗寬，位時次旨清刑獄，免獄刑罰，也允準罪犯逢過節來送些東。

容璇尚戴罪之，又官職，獄吏對們這些官老爺還算客氣。保齊，還能提攜獄。

既非刑犯，官位又無輕，獄吏樂得私收幾筆銀錢，捎進些東。

容璇攏着棉被，懷費盡力遞進話，府尚且好，令必憂。

零片語，聊以慰藉。

獄子過得很，除過落，全然辨清時辰。

偏偏這幾又陰霾，連陽都吝于面。

入獄幾，容璇見到第位熟謝霁。

刑部侍郎親自引這位世子殿探視，謝霁點頭：勞。

世子說裡話。

刑部侍郎尋機客套幾句，甚至命搬把，爾後才領退開。

牢寂靜，容璇攏攏被，隔牢門同謝霁對望。

甚至無需寒喧，容璇：都被定些罪啊?

渎職賄，結黨謀私，還條忘。

謝霁直奔忙，初回京才得此事。

方才與刑部侍郎攀談幾句，聽聞容璇獄分得很，訊問麼便照答麼，省刑部功夫，自己也受罪。

就這些?

謝霁挑眉：還别?

沒。容璇面改。

盤算着幾條罪狀，謝霁：用，刑輪。

就算陛責首輔舊黨，殺儆百，容長瑾也至就革職流放。

容璇更穩些，謝霁笑：這樣吧，府正好缺個書吏。過點交，向陛求個，到國公府随侍如何?

似漫經語氣，卻絕非信開。

容璇謝霁軍功，既然許諾，必定幾分把握。

好啊，便謝世子殿。

流放千裡之，清苦難挨。倘若謝霁願保，莫說厮，都成。

如此坦誠，反倒叫謝霁沒逗弄。

還事，容璇擡眸，容府頭，替告訴聲，讓把退婚書半塊玉玦送回陳。

麼，指望恩師保?

随緣吧。陳娘子雲英未嫁，别讓受連累。

陳府本就過得艱難，此刻又聽奚落。

風灌入子，盞燭随風搖曳。

燈映照，獄郎君墨發披拂，面龐精緻如玉，眉間無處動。

還沒瞧夠?容璇沒好氣。

自己就落魄些，謝霁至于這麼久。

清悅聲音響起，世子殿堪堪回神。

驚覺自己失态，頓頓，：自己保些。

嗯。時候差，吧。

容璇點頭，若機會，當然會好愛護自己。

謝霁刑部牢獄，當差官吏陪笑迎：世子殿還何吩咐?

謝霁解腰間錦袋，随擲與為首之：裡頭間牢，備些炭。畏寒。

世子殿盡管放，官等省得。

宣國公世子交托事物，無需監，自辦得妥妥當當。

欲，謝霁于刑部階，吩咐容府幾句。

懷作男子裝束，對宣國公世子揖。

謝霁還入宮，沒刑部留，步離。

……

禦書，謝霁拱禮：陛。

帝王未問從宣平府歸來先何處，君臣照宣。

卷宗已送到帝王案頭，祁涵批複。

科舉賄案牽連甚廣，法責衆之。

謝霁自順隆鋪始，先後清查怡棠樓、寶當鋪等處據點。

會試考賄賂主考官，目繁。

譬如入當鋪，以價典當珍寶，此為定銀。舉後再以價贖回，來回，流般銀子就神鬼覺進當鋪。又或者，寶當鋪擺種種赝品，士子當珍品來贖，分等。賄銀，名次便能緻落。

尋槍代考亦。專策應，牽線到考旁門者，于聲之洽談。怡棠樓，若點棠或桃珠幾位姑娘，其實便背後槍。

士子間相傳，盤根錯節，彼此又拿捏弊把柄，無需擔洩密。

如此隐晦事，得利凡幾。

槍替夾帶于鄉試最甚，借此謀得舉功名。

到會試之時，且賄賂主考官神通。

這餘先帝待文臣，數次開恩科。作奸犯科者除非惡赦，量刑律從寬。如此仁君，卻縱容朝幫奸佞，膽染指科舉。懷正讀書效，與之沆瀣氣。試問們第之後，如何會為，為民命?

朝廷取士乃國之根本，斷能容奸邪為禍朝堂，斷讀書之後。

帝禦極，正銳當之時，必舉鏟除此禍患。

臣定負陛所托。

謝霁次便動往宣平府，徹查元鄉試。

離之際，倒還處。

祁涵所慮，淡淡：問便問罷。

，謝陛。謝霁開門見，陛預備如何處置容長瑾?

從患後，平而論，再未将容長瑾與首輔奸黨概而論。

時暴傾盆，百姓流離失所，鴻遍野。

朝廷撥糧，層層盤剝。官商勾結，哄擡糧價，災民受其苦，餓者計其數。

赈災隊伍尚陳黨官員掣肘，官官相護，又刻引災民暴亂，令們初到舉步維艱。

容長瑾夜清查府賬目，再由帶着禁軍挨踢開賬富商糧倉，總歸解燃眉之急。

危難臨頭，最能清。謝霁容璇為何願反幫們，總之會首輔授。

赈災，撫恤百姓。如此功績，來太子殿借此徹底朝站穩腳跟。但赈災兇險變，百姓無聲血淚，又幾能?

容長瑾确犯律法，但從未貪污、魚肉百姓。依謝霁之見，功過相抵，從輕發落。

朕自然會性命。

縱震懾陳黨，也斷會拿作例。

如此，謝霁施禮告退。

禦書歸于甯靜，祁涵望書架幾處涉案鄉試答卷。從元至，分列置于其，些因方保當，業已泛黃。

見之，尚事未。

……

陳府，懷被門攔許久，從午後直到暮。

再禀來，方才求得門通傳。陳府開扇角門，容入。

退婚事，論理該長輩鄭來。容璇獄，懷更從未聽提起過雙親。事急從權，隻能代郎君往。

恭敬呈退婚書，陳夫總算給分好臉，像贊許郎君識時務。

懷酸楚，牢記郎君囑托，務必将定親玉玦親自交還姑娘。

總歸首輔還點與郎君師，允刻鐘。

陳沁懷，與容郎定親時，府何容郎與交代清楚。陳姑娘也容性子。

自從郎君入獄，便被禁院，無計施。好容易見到容府之，幾乎就落淚來。

懷無法久留，将呈玉玦錦匣交予陳沁。匣半塊玉玦，與腰間所系另半塊正對。

容郎，……

錦匣第層另玄機，兩枚銀錠，數張額銀票，總共約百兩。

還百兩銀号。郎君說，這些銀兩請姑娘留着傍。

陛會将陳府連根拔起，貶斥也好，流放也好，總些銀錢。

郎君還，請姑娘必為傷，今後另覓良配。别兩寬，各自珍。

陳沁握着玉玦穗子，強忍許久淚，終這刻如斷線珠子，泣成聲。

……

容府被封，懷回臨時處。

事之，郎君已折賣間鋪子，将銀錢劃歸名。

緊私，郎君便置此處。

其隻紅匣，郎君珍而之，從未叫打開過。

懷拿銀錢遣散容府衆，自己已定決，無論遠，都跟随。

……

今夜沒，片黯然。

幾份鄉試答卷單獨置于帝王案頭，考姓名。

祁涵指腹落于其字，淡淡：車駕備好?

秦讓畢恭畢敬：回陛，已排妥當。

夜寒，帝王披件玉織氅，形于夜挺拔清晰。

乘馬車夜宮，禁軍随。

最終往，刑部。