方以智筆尖紙飛掠過，蒸汽機雛形逐漸清晰。

然而，随着斷入考，問題接連現，而且越來越。

比如說，蒸汽力量雖然以推動活塞，但如何讓活塞持續運動呢?

科學院宗旨學以緻用，既然法，就付諸于實驗。

接來幾，方以智帶領組夜鑽研，嘗試各種方法，比如活塞加裝彈簧，或者設計個閥門系統來控制蒸汽進。然而，每次實驗都以失敗告終。

楊廷鑒現科學院副院長，雖然沒直接負責這個項目，但也很，親自過來指導。

面對失敗結果，方以智些沮喪，說：蒸汽力量太穩定，旦燒幹，蒸汽就沒，活塞也就。

楊廷鑒拍拍肩膀，慰：别急，科學本就斷試錯過程。既然蒸汽力量穩定，們就辦法讓穩定來。

方以智點點頭，索良久，突然靈閃：既然蒸汽力量穩定，們以設計個循環系統，讓蒸汽斷産，同時将用過蒸汽凝成，再加熱！

楊廷鑒問：，如何實現這個循環呢?

方以智拿起筆，紙畫個簡單示圖：們以設計個鍋爐，專門用來産蒸汽。蒸汽通過管進入氣缸，推動活塞運動。然後，蒸汽從氣缸另端排，進入凝器，卻成後，再通過泵送回鍋爐，加熱。

楊廷鑒贊許：點，以試試！

兩說話間，氣喘籲籲過來，說：楊學士，，……

楊廷鑒問：麼事?

陛……陛來，宋學士喊起過！

楊廷鑒聽，轉頭就，剛兩步，回頭招呼：跟起！

方以智疑惑：?

對，！

楊廷鑒隐約覺到，陛肯定為這個蒸汽機來。

兩連都來及換，匆匆來到廳，然後就到朱由檢。

臣等問聖躬！

朱由檢到楊廷鑒，擺擺：朕，平！

緊接着，對宋應說：宋卿，都到齊嗎?

回陛，科學院骨幹都來。

朱由檢點點頭：朕就跟們客氣，次朕留題目，諸位何法?

宋應步，恭敬說：科學院尊陛旨，力求格物緻。幾陛命臣等觀察燒壺，臣等略得。

朱由檢稍稍些，眉梢微挑，說：略得吧?就說來聽聽吧！

宋應繼續說：蒸汽似柔，其實頗力量。既然以頂起壺蓋，也能頂起更物體。臣等讨論過後，認為蒸汽種強勁動力，若加以利用，或許以推動機械運轉，甚至用于拉車、，乃至其諸用途。

朱由檢閃過絲震驚，點頭：錯，來們已經摸到些門。麼，具體該如何利用這股力量呢?

回陛，科學院已經成蒸汽動力組。

宋應說着話，轉頭向方以智，示回話。

方以智些緊張，緩緩，躬：回陛，臣等經過次實驗，發現蒸汽力量雖然強，但難以持續。因此，臣等設種循環系統，通過鍋爐産蒸汽，推動活塞運動，再将用過蒸汽凝成，送回鍋爐加熱。如此循環往複，便源源斷産動力。

朱由檢聽完，已經震驚，而覺怕。

本以為這些很難參悟，還靠自己來指點。

沒到，這才幾時間，竟然已經研究如此入！

吸氣，努力平複，然後說：這個法錯，曾付諸實踐?

方以智答：回陛，臣等已經制作台原型機，雖然簡陋，但初步驗證此法性。隻……目還些問題需解決，比如凝器效率，導緻蒸汽無法及時卻，氣缸壓力失衡。

朱由檢覺到厲害，但臉強作鎮定，說：科學實驗本就斷試錯過程，發現問題并怕，關鍵到解決辦法。們已經邁步，朕很欣慰。對，叫麼名字?

方以智趕忙答：回陛，微臣方以智，原東風組成員，現任蒸汽組組長。

朱由檢點點頭，說：既然原型機，就帶朕吧！

方以智趕忙應：，陛這邊請！

說罷，頭帶，朱由檢緊随其後，宋應、楊廷鑒等陪同，來到實驗。

推開門，映入簾台巨蒸汽設備。鍋爐、氣缸、凝器、管等部件雖然簡陋，但已經初具規模。

朱由檢着裝置，震撼已。沒到，幾時間，科學院竟然已經将蒸汽機原型機造來，而且起來模樣。

這就們研制蒸汽機?

方以智恭敬答：回陛，正。此物雖然簡陋，但已經以初步運轉。隻目還些問題需解決，比如凝器效率，導緻蒸汽無法及時卻，氣缸壓力失衡。

朱由檢點點頭，自慨，這些賦執力，真怕！

若放後世，恐怕個個都頂尖程師。

這時，王承恩湊，聲問：皇爺，您準備圖紙麼時候拿來?

朱由檢皺皺眉，聲回：還拿個屁啊！把機器都造來，朕圖紙豈顯得餘?

王承恩讪讪笑笑，默默退到旁。

朱由檢到蒸汽機，仔細打量着每個部件，随後問：方以智，這台機器現能運轉嗎?

方以智答：回陛，以運轉，但時間長，概隻能持續刻鐘。

朱由檢點點頭：就演示給朕！

方以智應聲，随即指揮組成員開始操作。

鍋爐被點燃，逐漸沸騰，蒸汽通過管進入氣缸，推動活塞開始運動。

王承恩忍驚呼：動！真動！

朱由檢雖然理準備，但親到蒸汽機運轉，依然激動已。

然而，正如方以智所說，蒸汽機運轉刻鐘後，活塞速度逐漸變，最終來。

朱由檢強壓震撼，故作鎮定說：錯，确實些門。

方以智些尴尬說：陛，目凝器效率太，導緻蒸汽無法及時卻，氣缸壓力失衡，所以機器隻能運轉片刻。

朱由檢擺擺，說：諸卿幾就到這步，已經非常難得，問題很正常，改進就。

方以智說：回陛，臣以為以從兩個方面入。改進凝器設計，提卻效率；優化鍋爐結構，使蒸汽産更加穩定。

朱由檢壓根沒聽懂，隻個勁贊許：清晰，很好，就這麼幹！

方以智已經動得，當即跪：此得遇陛，臣之幸也！