第章哈牟島猢狲迎官（）

荊既此話，張端敲扇微笑：，也猜僬僥。見些車馬、禮之時，公子虞亦旁，卻提車馬用途。兄面，讓得此事。

話到此處，見荊容異，問：子蘊到何事?

荊搖頭：沒。隻以往書讀到僬僥風志，總覺此常理。但書說此國，其民過尺，居東濱，僅受子敕封，與往來。但今世形，魔氣盈填，萬妖橫，縱使陸凡民亦得。若真尺之民，平素當何以為?又何以遷陸?若非體質殊異，便們居處風之所緻。本信此國為實，未料得以親見。說罷皺眉語，似苦。

張端：子蘊久曆方，未見得僬僥國麼?

荊應：自往，以為徑，未過濱。

張端聞言，悄然片刻，乃歎：子蘊伏龍。曾言遊蕩，覓故，究竟何處?

荊即刻無言，末隻：也。

兩邊相見，終非談話良機，匆匆說幾句，張端便即請辭，臨囑：瓴觀府動靜，料啟程之便，子蘊準備。方才。荊歸入書院，尚記此事，便院書庫尋覓志雜籍。奈何濱之兇險，接諸國曆來封禁航漁，嚴把官，允常往來，其形亦罕見于書志，偶筆者錄得文字，用古傳、風聞之詞，虛實根據難考。

張端來訪翌，院事官果然來傳報，着衆收拾準備，後晨間啟程。諸問及處，方往東僬僥國。時聲嘩然，議論紛紛。

荊因張端通報，反倒以為奇，然而益所惑。至得間，樓簡呼來兩名故友，團聚，交相談論。其名作湯健，表字佶康，亦博學之名，便：自古沿之，易災祟，極難治理。曆代官府皆主遷民入，設鄉縣。此俗自古時成例，距今亦逾百，何今形。公子虞選此舉，縱顧等危，自己亦監試，實何作。

樓簡應：公子虞今雖代豳子監舉，非獨主，乃使者随。既将舉定濱，來亦考慮，佶康倒也必過苛。

王萏雖紀最幼，言素無忌，又極世公卿。聽聞此言，搶過話頭：然。僬僥國之說，自來隻古話裡聞得，諸位何曾親見?再所謂舉，稱各國各郡自訪民間風，推舉賢才應試，本好事樁，卻何非得邊得?名作舉，實為祭，待到邊絕，且将們趕，瞧誰遊得最，便稱第。

樓簡失笑：淨芝此話便胡纏。縱公子虞，也當此謗言，未免損。

王萏面改：好，反正到時遊得些。雖比過鬼妖，總先丢作墊背。

樓簡遭搶，正哭笑得。因其性如此，亦加理會。誰王萏得頭之利，兀自肯罷休，故作肅容：子蘊善凫?

荊回：以遊過鹭川淺處，曾入。

王萏擊掌：妙哉！這就兩個墊背。正得，旁邊湯健語：善泳，恐君如。聽聞族體龐，喂保，方為策。

王萏聽言谑己，也動，忙急：也妙也妙，君乃桢國钺士，必善泳，乃晇耀士，極善泳。屆時攜并肩入，受魚鼈鼓策，奮發競逐，稱豪雄壯舉。勝者腳岸，負者沉底喂魚，此所謂成王敗寇，真英雄也。說罷便敲案幾，唱得首吉樂。

湯健與本來熟識，曉此性乖，更理挑撥，顧自同旁讨論。王萏落得寂寞，正待再起個由頭耍嘴，樓簡勸：同佶康個宿世冤，處處對付。好作樂，好習書，容得起事。個字号懶鬼，佶康卻極好潔，到處，勝似罡撞煞。何苦非撩撥?

王萏：非也。若說好潔，當推子蘊為首。莫隻簡簪，豈見帶布巾、沾?湯佶康雖勤于打理，尚且舍得剔美髯，子蘊剔得幹幹淨淨，根留，見裡揉得子。

其時東域本尚文柔，剃須、熏、敷者衆，以此為風流秀美之狀。雖未敷熏者，蓋因布，慣派頭。湯健為長須，王萏、樓簡俱為須，唯獨荊面無須，餘亦以為怪。

荊本來正自牆角神，忽聽王萏提及，擡首說：非好潔剔面，隻還未長須。

王萏聞言奇，搶到面細片刻，果然見唇須根。端視良久，由歎：聞來稀發須，被戲作無毛氏。子蘊發如常，偏偏而無須，倒也稀奇。

荊随接：本發，現戴假髻。

王萏聽罷更奇，但連同荊拜面，未見其如何脫換。再觀其發烏，亮自然，亦似僞物，禁懷疑，趁荊發冠抓來瞧個，奈何其頗警覺，終無機會。說說鬧鬧間，覺已，諸各自散。

荊本來慣于眠，但因後将起遠，便暫旁事，歇息。孤卧榻，頃間神朦胧，輕如煙，飄矮，直往，淩雲穿，落得處異鄉。

舉目顧，如融鐵，若皴，其間柱羅，沖雲霄。試往處，則見覆堆塵，銀鋪面，凍血髓。如此覓尋時，始終鴉雀無聲，未見半分獸迹，隻剩伶仃，茕世間，既寒骨，亦覺凄神怆，再無拔之力。正惝惘當，忽而腳踉跄，仰面跌倒。蓦睜，才夢場。

荊雖夢，猶覺神魂搖曳，郁難開。但夢景象，平所未見，亦無書籍佐，何故入得夢。反複量其事，竟難入眠，欲待起讀書，卻聽自己榻悉索，隐細響，似鼠類活動。，受起動靜驚，時便沒聲響。

當荊橫躺頭，靜聲動，待過良久，榻底果然又傳碎聲，似活物磨撓闆。

聽得陣，伸抽過榻頂懸簾用空竿，翻得兩個，聞動靜又起，便遽然發力，将竿子朝聲起處戳。但聽底聲厲叫，入軟勁，定然擊活物。

荊當即起，卻團子竄底，彈指間躍棂。猛回頭顧望荊，兩團獸瑩瑩發綠，竟隻成狸。因昏，瞧清品種細處，唯覺其目兇暴，乎于，又弓豎毛，瞪定荊，似此擊己。

荊見得此物，亦甚詫然，何故鑽得自己。似來撓，當即持被舉竿，欲驅趕。正此時，忽聽得鄰樓簡呼聲作，夢呓：虎！虎！

貓忽聞此聲，似也驚，轉過撓破紙，徑自穿而。

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